Жук Геркулес относится к жесткокрылым насекомым семейства пластинчатоусых. Он считается очень сильным, потому что может поднять груз на 800 раз больше своего тела. Этот жук весит 100–110 граммов.

Силач Геркулес находится под угрозой исчезновения.
Самцы бывают размером 16 сантиметров, а размах крыльев — 20 сантиметров. Самки жука достигают 8 сантиметров. Эти насекомые безопасны и не несут угрозы. Их тело тёмного цвета, покрыто рыжими мелкими волосиками. Окрас зависит от окружающей среды и влажности. В основном имеют бурый, оливковый или жёлтый цвет. С помощью крепких и заостренных когтей Геркулес взбирается на дерево.
Обитание
Жук-Геркулес обитает на островах и в лесах центральной и южной Америки: Мексике, Перу, Коста-Рике и Бразилии.
Размножение и жизнь
Размножение насекомых приходится на сезон дождей, который начинается летом и заканчивается в конце осени. Для завоевания самки, самцы-Геркулесы дерутся друг с другом, переворачивая соперника брюхом вверх. Часто сражение заканчивается смертью партнёра. После оплодотворения самка забирается в трухлявое дерево и откладывает яйца, их может быть до 100 штук.
Личинки питаются перегнивающей древесиной. Самцы созревают на 3 месяца дольше самок.

Личинка Геркулеса. Размер этого ребёнка впечатляет.
Затем все личинки перебираются в другое место в древесине или почве, в котором они окукливаются. Через 1,5 месяца происходит имаго (освобождение из куколки). В первый месяц их тело слишком мягкое. Спустя 2 месяца насекомое готово к размножению.
Занесение в Красную книгу
Насекомое считается исчезающим видом. Для сохранения его занесли в Красную книгу.
Угроза исчезновения над жуком-Геркулесом нависла по следующим причинам:
- местные жители употребляют личинки в качестве продуктов питания;
- вырубка лесов;
- в америке жуков-Геркулесов и их рога используют в народной медицине для поддержания здоровья;
- коллекционеры по высокой цене продают насекомых, занесённых в красную книгу.
Чтобы не допустить вымирания Геркулесов, многие страны создают специальные меры, чтобы восстановить количество этих насекомых.
Характер и образ жизни
Жуки больше всего любят ночное время суток. Ночью они уверено ползают по земле, залазят на деревья и летают в поисках еды. Во время полета Геркулес издаёт громкие звуки.
Характер у насекомых довольно спокойный. Но самцы при встрече с врагами или когда размножаются, ведут себя злостно. Они отпугивают посторонних следующим образом: с помощью трения надкрыльев о брюхо создают громкий звук. Если враг не исчезает, Геркулес хватает его с помощью рог и откидывает в сторону. Продолжительность жизни взрослого жука составляет полгода. В ночное и дождливое время жуки Геркулесы летят на свет. Днём любят прятаться на почве под листьями или в другом укрытии.
Питание
Жуки-Геркулесы питаются растительной пищей, забродившим кислым соком и сладкими переспелыми фруктами. Маленькие усы, расположенные на голове, помогают насекомому лучше улавливать разные звуки и запахи. Крупного фрукта жуку хватит на неделю. Личинки едят мягкую еду часто и много, в их кишечнике содержатся бактерии, которые могут переработать целлюлозу.

Бананы — вкусные и полезные. И для людей, и для насекомых.
Личинки и взрослые насекомые не приносят вред окружающей среде. Геркулесы не опасны для людей, хоть и выглядят устрашающе. Они не болеют, не кусаются и не являются переносчиками инфекции. Любители насекомых содержат Геркулесов дома, ухаживают за ними и берут их смело в руки.
Этот материал может быть использован для подготовки доклада про насекомое из Красной книги для урока окружающего мира в 4 классе.