Осётр — один из древнейших обитателей планеты. Сообщение, что он старше динозавров, удивляет многих. Сотни миллионов лет назад осетровые уже водились в реках и морях, тогда размер взрослой рыбы достигал 7 метров.
Строение осетровых рыб
Этот вид рыб имеет очень интересное строение, которое не спутаешь ни с каким другим. У них нет костяного строения скелета, тело поддерживается хрящами и рядами костяных щитков, расположенных снаружи. На голове — такое же покрытие, оно напоминает латы древнего рыцаря.
Нос у этой рыбы называется рылом и может иметь две формы:
- узкая, вытянутая, коническая (род белуг, осетров);
- лопатовидная (род лопатоносов), нос-лопата.
Рыба обитает на дне водоёмов, поэтому имеет плоский живот. В нижней части головы расположен рот с мясистыми губами, которые она вытягивает трубочкой и всасывает придонный корм, зубов нет. На верхней части носа, перед ртом, растут усы, с помощью которых осётр находит на дне корм. Питается он на мелководье в местах с большим содержанием гумуса. Там водится много моллюсков, червей, ракообразных. Любит ловить и небольшую рыбу.
Окрас у осетровых в основном серый с коричневатыми боками, брюхо светлое. Ещё в древности эту рыбу стали называть красной. Красная — значит лучшая, деликатесная, с прекрасными питательными свойствами. Мясо у неё белого или слегка желтоватого цвета.
Виды осетров
По среде обитания представители семейства осетровых делятся на два вида:
- Проходные — это рыбы, которые живут в солёной воде, а на нерест идут в пресноводные реки (севрюга, белуга, русский и атлантический осётр, шип).
- Непроходные — пресноводные осетровые, они живут в реках (стерлядь) или озёрах (байкальский осётр) и нерестятся в реках.
Крупнейший представитель осетровых — белуга, во взрослом состоянии она достигает 6 м и весит до 1 тонны.
Самый маленький — стерлядь. Она растёт до 1 метра и весит во взрослом состоянии 15-16 кг.
Какого возраста достигают осетровые рыбы в природе? При благоприятных условиях обитания и отсутствии браконьерства возраст белуги может достигать 100 лет, осетра — 50 лет, севрюга проплавает до 30 лет.
Места обитания
Природа так устроила, что эта рыба живёт как в солёной, так и в пресной воде. Но икру она откладывает только в чистых пресноводных реках. Обитает в Северной Америке, Европе, на севере юго-восточной Азии. Самая крупная популяция населяет водоёмы России, где наибольшее распространение получили:
- сибирский осётр — могучие реки Сибири и самое глубокое озеро Байкал;
- русский осетр — акватория Волги, Урала, Дуная, Каспия;
- калуга — река Амур;
- белуга — Каспийское, Чёрное моря.
- стерлядь, севрюга — Чёрное море, Азов, Каспий.
Промысловый вылов осетров ещё не так давно был распространен на Каспии. Однако из-за загрязнения рек, резкого увеличения браконьерства в последние годы он значительно сократился, а во многих местах прекратился вовсе.
Многие виды осетровых занесены в Международную Красную книгу и в Красную книгу России. Их промысел запрещён.
Разведение красной рыбы
Строительство электростанций на реках, нарушение экологии значительно уменьшило численность этой рыбы. Большая часть современного воспроизводства её происходит на рыболовных заводах и частных рыбных фермах.
На рыбоводных заводах в основном занимаются разведением белуги, севрюги, шипа, осётра.
Вылавливают в реках взрослых рыб, привозят их на завод в специальных ёмкостях, получают от них икру. Из неё в инкубационных цехах появляются личинки. Их рассаживают в бассейны и доращивают до состояния мальков 1,5 — 3 см длиной в чистой проточной воде.
Чем ценятся осетровые
Икра и мясо всех видов осетровых всегда было в цене. У древних народов его подавали к столу только королям, императорам и высшей знати.
Белок мяса этих рыб полностью усваивается организмом. Рыба богата содержанием всего набора витаминов и микроэлементов, аминокислот, необходимых для полноценного питания. В ней в больших количествах содержится фтор. Он необходим для роста костей. Поэтому детям очень полезно есть икру и мясо осетровых рыб.
Из воздушного пузыря изготавливают ценнейший рыбий клей. Он используется в медицине, в полиграфии при печатании книг, ювелирами для наклеивания сусального золота, при реставрации древних картин.
Для восстановления поголовья этих ценных рыб необходимо изучать их условия жизни и повадки, бережно относиться к природе, соблюдать все нормы отлова.